科学家提出阻燃剂和人类生育能力降低有关
科学家首次提出，普遍存在于家中及周围环境中的阻燃剂会降低人类生育能力。
根据周二发布的一份研究报告指出，妇女因长期处于阻燃剂含量高的环境中，会更难怀孕，这是首次提出有关四处蔓延的化学物质会影响人类生育能力的理论。
家居垫、地毯衬垫、以及其他一些家居用品都含有会干扰激素的阻燃剂—多溴二苯醚。在美国，两种最常用的化学物质已从２００４年起被禁，但这些化学物质仍然普遍存在于我们周围的环境中，包括家中和我们吃的食物里。
来自伯克利加利福尼亚大学的流行病教授，对加州萨利纳斯山谷一个农耕村庄的２２３名孕妇进行研究，这个部落全是墨西哥移民，收入非常低。
村里超过９７％的妇女血液中含多溴二苯醚，在同一个月里，多溴二苯醚含量高的妇女的怀孕数是低含量妇女的一半。
“这项研究首次证明了多溴二苯醚会影响人类生育能力，”流行病学家金·哈利（Kim Harley）在他发表于《环境与健康展望》网页上的一篇研究报告中写道，“如果这一理论得以证实，那么将对那些准备怀孕的妇女有很大影响，因为在美国以及其他国家里，多溴二苯醚都普遍存在于人们周围的环境中。”
哈利表示“这一结论令人非常震惊。”
“这项发现要进行审核，但其对于研究人员有重要影响，”她说道。
妇女血液中的多溴二苯醚每增加１０倍，她们的怀孕几率就下降３０％。
以前的一些研究实验发现，在多溴二苯醚环境中的雄性动物，其雄性激素会发生改变，精子数量会下降。但这类结论是首次用在人类身上。
“很少有研究涉及阻燃剂在人类身上的影响，”哈利说道 。
研究人员并不清楚这类化学物质是如何降低人类生育能力的。他们并没有研究男人，其实这些男人也都处于化学物质高含量的环境中，因此很可能是男人的生育能力降低了，而非女人的，尤其是在动物测试中，受影响的是雄性动物。一些多溴二苯醚影响了雌激素，而另一些则干扰了雄激素。
未参与此项研究的德萨斯大学公共卫生学院的环境科学家阿德诺博士（Arnold Schecter）表示，虽然研究中的妇女都是西班牙人，“但这一结论同样适用于其他的美国妇女。”
“多溴二苯醚含量的提升对于生育能力的下降是一个危险因素，”长期研究人类在阻燃剂环境中生存状况的阿德诺博士说道。
没有一个妇女——由于怀孕而选来进行研究的妇女——是不能生育的，而且平均起来，都在三个月后怀孕了。
但化学物质会使这些妇女处于“亚生育”的不同等级，亚生育即难怀孕。研究中大约１５％的妇女要１年以上才怀孕。
根据疾病防控中心的数据统计，美国有2.1亿的夫妻不能生育。
“由于工业化国家的人处于多溴二苯醚遍布的环境中，即使受精力的轻微下降都可能引起公共卫生的广泛影响，”科学家在他们的研究中说道。
这些实验是测试妇女怀孕后的化学物质水平，但在她们准备怀孕时，很可能化学物质水平早已经上升或下降了。因此还要对孕前妇女做一个这种类似的测试，阿德诺博士说。
伯克利大学的科学家们在进行一项长达十年的研究，即环境是否是对萨利纳斯山谷里的妇女及其孩子身体造成伤害的因素。这里的妇女长期接触杀虫剂等农作药物，这些物质都已被证实会降低生育能力。科学家在研究时控制了农药的含量，同时考虑了在美国接触这些药物的时间长度与地域差异，以及吸烟的影响因素和其他潜在因素。
除了生育影响以外，对于动物的测试还发现，多溴二苯醚会影响脑部发育和甲状腺激素的释放，而甲状腺激素是一种控制细胞的生长发育及人体其他机能的重要激素。
科学家认为阻燃剂存在于最令人不安的污染物中，由于它们会在动物及人类体液中得以积累——包括乳液——因此它们存在于四周环境中。
由于在美国被广泛使用，美国被称为是多溴二苯醚污染最严重的地方，其居民体内的多溴二苯醚含量是欧洲人的２０倍。而加州则是美国接触该物质最多之地，很可能是由于该地的制造业厂家为了遵守美国严格控制易燃物的规定，而增加了含聚亚胺脂的家居靠垫中多溴二苯醚的含量。
该项研究的负责人，伯克利大学的流行病学家布伦达·艾斯肯纳兹（Brenda Eskenazi）说道，人们处在遍布化学物质的环境中，这种情况“很可能要持续许多年。”
“在我们的研究中，我们发现加州那些低收入家庭的孩子身处的环境中，多溴二苯醚含量非常高，这已引起我们对于加州下一代的关注，”艾斯肯纳兹说道。
几乎每一个接受测试的美国人体内都有五溴和八溴二苯醚的痕迹，这两种物质是家具业用得最广泛的。加州在２００４年下令禁用五溴和八溴，美国环境保护机构继而效仿。
沙发、地毯垫和其他２００５年以前制造的产品仍然含这些物质，它们释放到空气中，污染周围的灰尘，进入到周围环境，包括我们的食物中。
国家环境健康科学学院院长琳达·伯恩鲍姆（Linda Birnbaum），在近日关于环境与健康新闻的访问中说道，她一直在关注仍然存在于家居及周围环境中的多溴二苯醚的含量。
“并没有有力证据证明，美国野生动物或人体内的多溴二苯醚含量有所下降。这还言之过早……因为这些化学物质还是一直从现有的那些产品中散发进入到周围的环境中。”
在欧洲，这种化学物质浓聚物含量已有所下降。但阿德诺博士发现，虽然美国颁布禁令，但浓聚物含量却依然升高。“没有理由相信持久性有机污染物会在人体内或周围环境中迅速减少。”他说道。
另外，新的溴化阻燃剂和绿色阻燃剂正取代旧的阻燃剂，这些新的阻燃剂对人类的潜在影响还是未知数。
一些科学家想要知道，新的阻燃剂是否和被禁的旧阻燃剂一样糟糕。
“在这个国家，我们多少有点像谚语说的那样，刚逃出虎口又入狼窝，而不想想其他替代办法，”伯恩鲍姆说道。
上月，美国环保署将多溴二苯醚列为“高关注化学物质”，说明“这些物质对人类健康及周围环境构成严重危害。”这引起美国环保署的反思，并会制定相关法规。
本文源于非营利媒体《环境与健康科学》发表的环境与健康新闻类信息。
EMILY_LAW译
